Subfamilia Dynastinae

Copiado íntegro de la dirección http://www.inbio.ac.cr/papers/insectoscr/Texto100.html

Por M.A. Morón

Son escarabajos que varían en tamaño entre los 6 y 170 mm, con forma muy variada, generalmente robustos, ovalados o alargados, en ocasiones muy convexos o un tanto aplanados. Sus patas pueden ser cortas y robustas o algo alargadas y finas. Las uñas de cada pata casi siempre son cortas y con la misma longitud y grosor, aunque en ciertos casos podemos observar las uñas de las patas anteriores modificadas. Los machos se distinguen de las hembras por la presencia de cuernos, fosetas, tubérculos o proyecciones situadas en la cabeza y el pronoto, así como por la forma de las patas anteriores y el abdomen. En ciertos géneros las hembras son tan diferentes de los machos que inclusive han sido clasificados como especies diferentes. Muchos dinastinos no muestran este tipo de diferencias sexuales acentuadas. La coloración de esta subfamilia generalmente es parda, amarillenta, rojiza, y en pocos casos, verde. Esta subfamilia contiene a las dos especies de insectos más grandes y voluminosas del país: Megasoma elephas y Dynastes hercules. En Costa Rica se han registrado cerca de 16 géneros y 40 especies y falta conocer con precisión muchas de las especies de las partes altas.

Los adultos se alimentan de follaje, pétalos, frutos suaves, corteza viva, secreciones azucaradas, tubérculos, tallos subterráneos o raíces. Las larvas o jobotos presentan hábitos de alimentación basados en materia orgánica descompuesta, como madera, hojarasca, estiércol humificado, y también pueden barrenar tallos y consumir raíces. Algunas especies de los géneros Cyclocephala, Strategus, Eutheola, y Ligyrus han sido citadas como plagas primarias o secundarias de varios cultivos tropicales y subtropicales. Aún cuando es posible encontrarlas en cualquier tipo de asociación vegetal son más comunes o abundantes en las tierras bajas y cálidas. La gran mayoría de los adultos tienen hábitos crepusculares o nocturnos. Su ciclo vital dura entre uno y dos años.